1、破产申请，是指由当事人或利害关系人向法院提出的宣告债务人破产以清偿债务的诉讼请求。破产申请应向对案件有管辖权的法院以书面形式提出，申请人申请时应履行法律规定的举证义务，提供必要的证据材料。破产案件由债务人提出破产申请的，称为自愿破产，由债权人提出申请的，称为非自愿破产。
2、破产申请人是与破产案件有利害关系、依法具有破产申请资格的民事主体。需要说明的是，并非所有与破产案件有利害关系的人都具有破产申请资格。例如，公司的股东、董事，不得以股东或董事名义申请公司破产。根据我国法律规定，只有债权人和债务人才是合格的破产申请人。因此，破产案件的申请分为两类：债权人申请和债务人申请。股东提起解散公司的诉讼可以公司为被告，其他股东为第三人。