什么是离心泵（“水泵bèng”而不读“水bàng”）
离心泵应用非常广泛，尤其在船舶上必定离不开此类泵，该泵多用于输送油水液体，常用于机器设备冷却、海水淡化装置、消防及压载水等设备。
动力设备冷却：作为船舶动力“心脏”的机器设备多用柴油机或者汽轮机机，其运行时必定产生大量的热量，如果不能及时散热，对机器设备损害很大，此时必须靠离心泵输送冷却液体，对机器设备进行循环冷却，才可保证动力可靠运行！
下图为主机冷却的海水泵：
海水淡化装置：船舶上淡水有限，怎样把海水转化成日常使用的淡水，必须依靠离心泵把海水作为动力和海水源，才能产生源源不断的淡水。下图为造水机海水泵，该泵为多级离心泵。下图为船舶压载和消防设备离心泵：
在了解离心泵的工作原理之前，首先做这样一个试验，如图6-2所示，取一个量杯，
里面装半杯水，用一个木棒回转搅动，水便以较高的速度在杯内旋转。这时，杯内的水面中间水位凹下，量杯边缘水位上升，即四周水面与中间水面相差的高度为H。这是因为水在旋转时产生了离心力，正是这个离心力的作用，将量杯中的水抛向四周。由于杯壁的阻拦，水只能沿杯壁上升，在这里将动能转变为静压能，搅动的速度越快，则水面上升越高。采用相同的原理，若将容器密闭，容器装上叶片，当叶片转动时，同样会出现容器中间压力下降、四周压力上升的现象。若在容器边缘缘和容器中央各装一个水管，则水由中央水管吸入，由边缘的水管压出，连续不断地吸人和压出，正是采用这一工作原理，便有了今天广泛使用的离心泵。
离心泵的基本构造基本都是由以下全部或者部分部件组成的，分别是：叶轮，泵体，泵盖，挡水圈，泵轴，轴承，密封环，填料函(机械轴封)，轴向力平衡装置等，如图所示，结合实验原理，叶片相当于木棒，泵壳相当于水桶，人力则为电动机的电力所代替。
1、 叶轮是离心泵的核心部分，它转速高输出力大，叶轮分类如下图示：
下图为闭式叶轮实物图：
下图为半开式样叶轮：
下图为开式叶轮实物图：
2、 泵体也称泵壳，它是水泵的主体。起到支撑固定作用，并与安装轴承的托架相连接。
3、 泵轴的作用是借联轴器和电动机相连接，将电动机的转矩传给叶轮，所以它是传递机械能的主要部件
4、 密封环又称减漏环。
下图为密封环实物图：