1、种类不同：国兰，国兰类主要说的是兰属的植物，比如春兰、蕙兰、建兰、墨兰、寒兰、兔耳兰、多花兰、独占春、美花兰、虎头兰等；洋兰，洋兰类主要说的是热带兰花，比如蝴蝶兰（蝴蝶兰属）、兜兰（兜兰属）、卡特兰（卡特兰属）、石斛（石斛属）、万代兰（万代兰属）、大花蕙兰（兰属）等。
2、习性不同：国兰，国兰大多为地生或半地生栽培，就是用盆土栽种的，也是兰花中最耐低温的种类。洋兰，洋兰大多为附生栽培，就是用水苔、树皮栽种的，原产于热带地区，所以比较怕冻。
3、文化不同：国兰，国兰一类，说的其实就是中国传统的兰花，作为花中四君子之一，因为兰花的花色淡雅、香气清幽，又多生于僻静之地，所以被赋予了谦谦君子的象征；洋兰，洋兰一类，说的其实就是国兰以外的兰花，大多原产于热带温暖地区，因为花色艳丽、品种繁多，所以更受国外花友们的喜爱，随着时代的发展，各式各样的洋兰又进入国内市场，成了过年必入的年宵花。