1、在软件工程中，循环计数器或是循环变数是指for循环中控制执行次数的变数 。命名为计数器的原因是这个变数的值一般会是整数，而且在循环进行中，变数的值也以递增或递减的方式变化（例如由0开始，每次加1，到10时结束）。
2、循环的次数事先已经知道，用一个变量（寄存器或存储器单元）记录循环的次数，称为循环计数器。
3、在计数循环时，可以采用加法或者减法计数。进行加法计数时，循环计数器的初值设为0，每循环一次将它加1，将它与预定次数比较来决定循环是否结束。进行减法计数时，循环计数器的初值直接设为循环次数，每循环一次将计数器减1，计数器减为0时，循环结束。
4、在每次循环迭代时，循环计数器都会变化，因此每次迭代时循环计数器都会不同，在for循环中会依循环计数器决定循环是否要继续，或者结束循环，执行后续的程式。