1、风蚀荒漠化：其主要分布在干旱、半干旱地区，在各类型荒漠化土地中面积最大、分布最广泛的一种荒漠化类型。在干旱地区，风蚀荒漠化大体分布在内蒙古狼山以西、腾格里沙漠和龙首山以北包括河西走廊西部以北、柴达木盆地及其以北、以西至西北部的大片土地。此外，准格尔盆地和塔里木盆地及天山以南、孔雀河以北广大地区也有分布。在半干旱地区，风蚀荒漠化大体分布在狼山以东向南，穿杭锦后旗、磴口县、乌海市，然后向西纵贯河西走廊中-东部直到肃北蒙古族自治县呈连续大片分布。
2、水蚀荒漠化：从地域上看，在干旱、半干旱和亚湿润干旱区，水蚀荒漠化土地呈不连续的局部集中分布。主要分布在黄土高原北部的无定河、窟野河、秃尾河流域，泾河上游，清水河、祖厉河的中上游，湟水河下游及永定河的上游；在东北西部，主要分布在西辽河的中上游及大凌河的上游；此外，在新疆的伊犁河、额尔齐斯河及昆仑山北麓地带也有较大的连续分布。
3、冻融荒漠化：冻融荒漠化是由于昼夜或季节性温差较大的地区，岩石或土壤由于剧烈的热胀冷缩而造成的结构的破坏或质量的退化。这些地方一般生物生产力较低，是一种特殊的荒漠化类型。主要分布于青藏高原的高海拔地区，在甘肃的少数高山区及横断山脉北侧的四川巴塘、得荣、乡城等县的支流流域上游有零星分布，但面积不大。
4、盐渍荒漠化：盐渍荒漠化属化学作用造成的土地退化，是一种重要的荒漠化类型，在荒漠化地区有着广泛的分布。比较集中连片的分布有塔里木盆地的边绿洲以及天山北麓山前冲击平原地带、河套平原、银川平原、华北平原及黄河三角洲。盐渍荒漠化主要是由于气候、排水不畅、地下水位过高及不合理灌溉方式等原因造成的。