1、在性成熟之前，即犊牛阶段。一般是采用系谱指数并结合犊公牛本身的生长发育情况进行选择。根据祖代资料，预测犊公牛产奶性能和其他的性能是选择公牛最通用的方法。
据估计，影响遗传进展的四个来源中，公牛的父亲约占总遗传进展的39%；公牛的母亲占32%，母牛的父亲占26%，母牛的母亲仅占3%。说明犊公牛的父母对遗传进展影响较大，可达71%。因此，对犊公牛的选择，首先是集中在犊公牛的父母
2、在性成熟以后，即青年公牛阶段，根据公牛女儿的生产性能及外貌进行后裔测定。
由于产奶性状的特征受性别限制，需要通过测定被选公牛的女儿的产奶性能等进行鉴定，即后裔测定。因此，对公牛的选择需要的时间较长，往往5～6年。为了节约选择费用，有许多国家在公牛12月龄时，就采集精液保存，每头公牛保存10000～40000头份后，即将公牛淘汰。如后裔测定证明为优秀公牛，则利用这些公牛的精液，否则将全部精液废弃不用。而我国国内培育的优秀青年公牛，主要是从国外引进优秀种质（冻精、胚胎）培育，并进行后裔测定，青年公牛一般在未经验证前就有部分被用于育种群和生产群，同时又进行部分公牛的后裔测定，育种值排在最后的25%基本被淘汰。