1、南宋有一位皇帝，宋光宗赵惇，他在位期间，有一位十分宠爱的妃子叫做黄贵妃。有一天这个黄贵妃生了一场大病，而且是一种怪病，表现出来的症状就是，整日面黄肌瘦，不吃不喝，其实就是没有胃口，导致营养不良。宫里面的御医用尽了各种各样的名贵药材，都拿黄贵妃的病没办法，最后都没招了。宋光宗看着自己的爱妃一天比一天的憔悴，是看在眼里疼在心里呀。
2、最后，宋光宗实在没招了，就张榜告示天下，谁要是能治好黄贵妃的病，必定重重有赏。张榜之后不久，一位江湖上的赤脚医生，自告奋勇说，黄贵妃这病，他能治。于是这个赤脚医生给黄贵妃看了一看，了解了病症以后，告诉宋光宗，“启禀陛下，贵妃娘娘这病好治，您只需如此如此……”
3、宋光宗吩咐人马上照着赤脚医生的话去做，贵妃于是开始服用赤脚医生开的药，药一喝，病情就一天比一天好起来，胃口也越来越好，人也越发精神，宋光宗看着也很高兴。黄贵妃一直服用了半个月，病就全好了，整个人生龙活虎一样。
4、赤脚医生给宋光宗开的药方其实很简单，就是用山楂和红糖一起煎汤，一日三餐饭前吃5到10颗山楂，连续吃上半个月就能痊愈。
5、时间久了，这种吃起来酸酸甜甜的山楂越传越广，红糖也被人们用白糖替代了。到后来，人们嫌老是放在碗里吃起来麻烦，干脆就找了根竹签把一个又一个的山楂穿成串，于是便有了今天我们吃的冰糖葫芦。