1、董建昌的原型是董李济深＋程潜＋张发奎，李济深任黄埔军校入伍试验委员会代理委员长，和电视剧中董建昌的身份比较相似。粤军改编成国民革命军第四军，也是《人间正道》中董建昌的经历。这支“铁军”参加了第二次东征，随后又参加了北伐战争。这些在电视剧中正面和侧面都有体现。
2、《人间正道》中，杨立青游说董建昌阵前起义，这段历史的原型就是肖劲光争取程潜起义的故事。东征北伐时，张发奎也身在“铁军”第四军，并且屡立战功。1927年1月，张发奎升任第四军军长，南昌起义时正当其职。而老董在南昌起义时就是第四军军长。
3、片中，南昌起义时，瞿恩、立青控制董建昌的25师响应起义，还把老董写入起义领导人名单。老董闻讯前往弹压被立青拦截。老董想拉回立青，但在瞿恩的起义军面前落荒而逃。这一段就是真实历史的翻版，瞿恩＝周恩来，老董＝张发奎（立青有点聂荣臻的影子）。就连最后老董派人讨回自己的望远镜都是张发奎当时的真实行为。