1、大雁塔自从建成之后，就有了“雁塔”的称呼，关于它名字的由来是因为“佛陀以肉贸鸽子”的故事。
2、这个故事大体说的是，佛祖还未登入极乐世界在凡间做国王的时候，颇有贤德的名声，他的名声被神仙听到了之后，便开始害怕自己的地位会受到威胁，于是乎他想了个办法。
3、一天对着同样有担忧天子说：“你变成一只鸽子，我变成一只老鹰，你去请求他的保护。”天子听闻之后，觉得这个办法可行，于是就变成鸽子跑到了佛祖的面前，请求他庇佑自己。佛祖在见到老鹰追赶鸟儿之后，便开始劝解老鹰不要吃掉鸽子，可老鹰却不听，对着佛祖便说：“你庇佑天下万民，难道我不是天下万民中的一员吗！今日你为了这个鸽子断绝了我的活路，我往后可怎办。”佛祖闻言吃了一惊，于是便割下自己大腿上的一块肉给了老鹰。
4、因为这个原因，在佛法之中，鸟儿一直是受到遵从的，法师取经归来，自然是知晓这其中的道理，在大雁塔建造完成之后，便想用鸟儿的名字来命令这座高塔，中国古代大雁一直都是被人遵从的鸟儿，于是法师便用大雁塔来命名这座高塔。