1、日本料理味道鲜美，保持原味，清淡不腻，很多菜都是生吃。清淡少油是典型的日本饮食的特征之一。在中国，烹饪食品时大量使用油，而日本料理则几乎不怎么用油。在日式料理中，用油的为随佛教产生的精进料理，精进料理的用油皆为植物油，如菜籽油、桩油、大豆油等。
2、日本吃饭讲求多样，主食、副食、配菜、水果、甜品俱全，量少质高。
3、日本料理季节性强。春季吃纲鱼、初夏吃松鱼、盛夏吃鳗鱼、初秋吃蜻花鱼、仲秋吃刀鱼、深秋吃经鱼、冬天吃河豚。
4、本料理的选材以海产品和新鲜蔬菜为主、肉类为辅。肉类又以牛肉为主，其次是鸡肉，猪肉用的较少。总体而言，日本的饮食被称为植物型饮食。日本饮食的“植物型食体系”的出现，起始于绳文时期食用家禽很少的时代。