1、网卡是硬件设备：计算机与外界局域网的连接是通过主机箱内插入一块网络接口板（或者是在笔记本电脑中插入一块PCMCIA卡）。网络接口板又称为通信适配器或网络适配器（networkadapter）或网络接口卡NIC（NetworkInterfaceCard），但是更多的人愿意使用更为简单的名称“网卡”。
2、网卡驱动是配套的软件：驱动程序（DeviceDriver）全称为“设备驱动程序”，是一种可以使计算机中央处理器——CPU控制和使用设备的特殊程序，相当于硬件的接口，操作系统通过这个接口，控制硬件设备的工作。所有的硬件都要安装驱动程序，没有驱动程序的硬件是运行不了的，就像一辆有轮胎但是没有传动轴的汽车一样跑不起来，控制不了。假如某设备的驱动程序未能正确安装，便不能正常工作。网卡驱动程序就是CPU控制和使用网卡的程序。