1、象棋的棋盘由九条平行的竖线和十条平行的横线相交组成，共有九十个交叉点，棋子需摆在交叉点上，棋盘中间的空白地带被称为“河界”，写着“楚河”、“汉界”的字样。
2、棋盘来两端的中间以斜交叉线构成“米”字方格的地方，叫作“九宫”，象征着中军帐，整个棋盘以“河界”分为相等的两部分。
3、对弈开始时，红黑双方需把棋子摆放在规定的位置上，帅和将是棋中的首脑，是双方争夺的目标，它只能在九宫之内活动，可上可下，可左可右，每次走动只能按竖线或横线走动一格，但不能在同一直线上直接对面。
4、仕和士是将与帅的“贴身保镖”，也只能在九宫内走动，它的行棋路径只有九宫内的四条斜线；相与象的主要作用是防守，保护自己的帅或将，它的走法是每次循对角线走两格。
5、车在象棋中威力最大，无论横线、竖线均可行走；炮在不吃子的时候，移动与车完全相同。当吃子时，己方和对方的棋子中间必须间隔一个棋子。
6、马走动的方法是一直一斜，即先横着或直着走一格，然后再斜着走一个对角线；兵和卒在未过河前，只能向前一步步走，过河以后，除了不能后退外，允许左右移动。