1、大约四千年前，印度河文明开始驯象。但是象并未完全家养化，人们必须在野外捕捉象来使用。首先被驯化的品种是亚洲象，主要用于农业。人类首次驱使象上战场是在公元前1100年左右的古印度。当时吠陀时代的印度有几首圣歌对此加以记载。大约同时的中国商朝人也最先将象编入军队。商朝人驯化的是栖息于黄河流域的象。
2、非洲、南亚的巴基斯坦、孟加拉和东南亚泰国、缅甸等国家都盛产大象，被称为象的故乡。我国的云南等热带丛林地区也是大象繁衍栖息的胜地。
3、象的躯体魁伟庞大，是世上现存最大的陆地动物。但象并不笨拙。它生性聪明，通人性。象虽行动缓慢，然而跋山涉水如履平地，陡峭山路视若坦途。所以，盛产大象的亚非地区自古就有利用象做运输工具、当邮差的传统。它那让人望而生畏的体态巨力更是兵家青睐的战斗力。