1、成语故事
曹植，字子建，曾受封为陈王，他从小就很聪明，才思敏捷，文词富丽，曹操很喜欢他。曹植的创作，包括赋颂诗铭和论文，留下的虽然不多，但是旧时作家对他都有很高评价。
南朝时期，宋国有一个人名叫谢灵运，他聪明好学，读过许多书，从小受到祖父谢玄的厚爱，出身于东晋大士族，因他袭封康乐公的爵位，世人称他谢康乐。他身为公侯，却并无实权，被派往永嘉任太守。谢灵运自叹怀才不遇，常常丢下公务不管，却去游山玩水。后来，他辞官移居会稽，常常与友人酗酒作乐。当地太守派人劝他节制一些，却被他怒斥了一顿。可是，他写的诗艺术性很强，尤其注重形式美，很受文人雅士的喜爱。谢灵运的诗篇一传出来，人们就争相抄录，流传很广。宋文帝很赏识他的文学才能，特地将他召回京都任职，并把他的诗作和书法称为“二宝”，常常要他边侍宴，边写诗作文。
一直自命不凡的谢灵运受到这种礼遇后，更加狂妄自大。有一次，他一边喝酒一边自夸道：“魏晋以来， 天下的文学之才共有一石（一种容量单位，一石等于十斗），其中曹子建独占八斗，我得一斗，天下其他的人共分一斗。”既称赞了曹植的文才之高，也蔑视了天下人的才华。但这份不将天下人放在眼里的自信与轻狂，又何尝不是他内心孤独的隐喻呢。后来，人们便称曹植是“八斗之才”，同时也将学问高、文才好的人形容为“才高八斗”。
2、含义
“才高八斗”的原义是形容曹子建文才出众，天下文才总共一石，他自己占了八斗；后比喻才学极高；在句子中可充当作谓语、定语、宾语。