1、985大学是世界一流大学, 211大学是国家重点大学, 985高校都是211高校,而211不一定是985。一般而言985高校的总体实力要强于211高校,全国-共有39所985大学。
2、985工程大学也叫世界一流大学，1998年5月4日，时任国家主席在庆祝北京大学建校100周年大会上向全社会宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”985也就是我国要建设的高水平研究型的世界一流大学。“985工程”建设的总体思路是：以建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究型大学为目标，建立高等学校新的管理体制和运行机制，牢牢抓住本世纪头20年的重要战略机遇期，集中资源，突出重点，体现特色，发挥优势，坚持跨越式发展，走有中国特色的建设世界一流大学之路。
3、“211工程”是国务院有关综合部门联合提出，并经党中央、国务院同意的高等教育重点建设工程。“211工程”的含义是面向21世纪，重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科点。