1、刘秀下一代是汉明帝刘庄，初名刘阳，光武帝刘秀第四子，母光烈皇后阴丽华，东汉第二位皇帝，公元57年到公元75年在位。刘庄初封东海公，后进封东海王。建武十九年，立为皇太子。建武中元二年，即皇帝位。永平十八年，汉明帝去世，时年四十八岁。庙号显宗，谥号孝明皇帝，葬于显节陵。
2、为政举措：严防外戚、严苛驭下、打击宗室、限制豪强、尊礼儒学、传入佛教、对匈关系转为防御等。
3、刘庄是一位非常勤政的皇帝，史载“乙更尽乃寐，先五更起，率常如此”，驾驭下有术，大权不旁落。即位后继续执行了光武帝的休养生息政策，对手下的官吏非常苛切，对百姓恰恰相反。