1、岳飞，字鹏举，相州汤阴人，世代务农。其父岳和，常节省粮食周济穷人。乡人耕种侵占他家土地，他便割地让给人家；邻居向他借钱，他从不去强迫人家还债。岳飞出生时，有天鹅般的大鸟，在屋顶上飞过并鸣叫，因此父母便为他取名“岳飞”。岳飞出生不足一月，黄河在内黄这个地方决堤，洪水暴至，岳飞的母亲姚氏抱着岳飞坐进一个大缸，被河水冲到岸边得以活命，乡人都为此感到神奇。年少时的岳飞就有气节，沉默忠厚，很少言语，家里虽穷但他勤奋好学，特别喜欢读《左氏春秋》、孙膑吴起的兵法。天生有惊人的力量，不到二十岁，岳飞就能拉开三百斤的大弓和八石重的硬弩，他向名师周同学习射箭，学到了周同的所有本领，可以左右开弓。周同死后，岳飞每月初一和十五都到周同墓前摆上供品祭奠。岳和认为儿子为人仁义，说：“如果你将来能够为国家效力，应该会为国、为正义而献身吧！”
2、 绍兴七年，岳飞面君，宋高宗从容地问：“你是否得到良马？”岳飞答复说：“我本来有两匹良马。它们每天要吃洁净的草料小豆数斗，要喝清澈的泉水一斛。若不是干净良好的食料或饮料，它们宁可挨饿而不接受。装上鞍甲，骑着它起跑，初时并不是很快，等到跑上百里，才奔驰奋进。从中午跑到黄昏，还可以多跑两百里。此时卸下鞍甲，它既不喘气，也不出汗，展现一副若无其事的样子。这是因为它们度量大却不贪随便之食，精力充沛却不逞一时之勇。它们是跑远路的良驹啊！可是，不幸的是，它们在历次战役中已相继死了。目前我所骑的马就差多了。它每天吃的粮食只有数升，对食料从不挑剔，对饮用的水也不作选择。拉住缰绳还未坐稳，就跳跃起来迅速奔跑，刚刚百里，就力气用尽流汗喘息，几乎像要死了一样。这是因为它度量小，所以摄取的食物虽少却容易饱和，喜爱逞强但却外强而中干。它只是平庸低劣的马而已！”
3、 岳飞十分孝顺，母亲留在黄河以北地区，他派人去探望母亲，并且把母亲迎接归来。他的母亲有很难治愈的疾病，要喂药一定要亲自来。他的母亲过世之后，他不喝水不吃饭三天。他的家里没有姬妾陪侍。吴玠向来佩服岳飞，想要和他结交，便妆扮了有名的女子送给岳飞。岳飞说：“现在皇上到了很晚的时候还因忧心天下而没睡，怎么会是我们当大将的人享受安乐的时候？”岳飞推辞不肯接受，吴玠更加尊敬佩服他了。岳飞年轻时候喜欢大量喝酒，皇帝告诫他说：“你在某天到达河朔的时候，才可以痛快喝酒。”岳飞就再也不喝酒了，皇帝当初想为岳飞建造府邸，岳飞推辞说：“敌人还没有被消灭，凭什么安家立业呢？”有的人问天下什么时候太平，岳飞说：“文臣不吝惜钱,武臣不吝惜死，天下就太平了。”岳飞的部队每次安营扎寨的时候，（他）命令将士急驰下陡坡跳战壕，将士们都穿着厚重的铠甲练习。（岳飞的）儿子岳云曾经练习下陡坡，马失蹄了，（岳飞）愤怒地拿鞭子抽他。兵卒里有人拿百姓一缕麻用来绑草垛，（岳飞）立刻斩首示众。士兵们晚上休息，百姓开了自家的门愿意接纳他们，没有兵卒敢进入。（岳飞部队的）军号是“冻死不拆屋,饿死不掳掠。”
4、（岳飞）擅长用少数人攻击很多人。（他）想要有所举动的时候，就全部招集各个统制来一起谋划，决定了计谋以后再战斗，所以只有胜利没有失败。他突然遇到敌人的时候，就按兵不动。所以敌人说他们是：“撼山易，撼岳家军难。”张俊曾经问（他）用兵之术，（他）说：“仁义、智慧、信心、勇气、严格，缺少一样都不可以。”每当调配军粮，（他）一定会皱着眉头说：“东南地区的民力，消耗凋敝得很严重。”荆湖平定，招募农民经营田地，又作为屯田，每年节省一半的漕运。皇帝亲手书写曹操、诸葛亮、羊祜三人的事迹赏赐给他。 岳飞在文章后题跋，单单指出曹操是奸贼所以鄙视他，特别被秦桧所讨厌。李宝从楚地来归顺，韩世忠留下他，李宝痛哭着要归顺岳飞，韩世忠写书信来告诉（岳飞），岳飞答复说：“都是为了国家，何必分你我呢？”韩世忠赞叹佩服。岳飞尊重贤能礼遇士人，浏览经史典籍，平时唱唱雅诗，玩玩投壶游戏，谦逊谨慎得像个读书人。岳飞每次辞谢立功后朝廷给他加官时，一定说：“这是将士们贡献的力量，我岳飞又有什么功劳呢？”但是他忠心忧愤，壮怀激烈，发表议论坚持正义，谈论问题都没有给人留余地，终于因为这点惹了祸患。