1、说明作用:环境描写说明人物所在环境的作用，这是最简单最显而易见的作用。
2、铺垫作用:环境描写有渲染氛围的作用，烘托了气氛，为后面内容作了铺垫。
3、交代人物身份作用：环境描写有交代人物身份的作用，这种交代是侧面描写，比如以文中人物居住环境的描写来暗示他的经济实力。
4、衬托人物心理作用：环境描写有衬托人物心理的作用，我们说的“一切景语皆情语”就是这种情况，以环境来衬托出人物当时的心理。
5、推动故事情节发展作用：环境描写推动故事情节发展的作用，许多文章的线索会藏在环境描写中，以环境描写来推动故事情节发展会比较自然，减少突兀感。