1、年画是中国特有的一种绘画体裁，是伴随着我国农历春节“喜庆新年”和“驱凶避邪”的活动而产生的。年画中以门画起源最早。门画旧称门神，对称地贴在门上。它的功用正如歌剧《白毛女》中所唱的那样，是为了使“大电小鬼进不来”。
2、古代门画最初是描绘传说中治鬼的神明“神荼”“郁垒”。这类假想的样子沿袭至唐太宗时，因他一场惊梦，便改为秦叔宝与尉迟恭两位武将。后来又演变为文武门神，这大概是社会文明发展到普遍认为治鬼不一定全用“武功”，大可用“文治”之故吧。至明代，随着商品经济的发展，市民阶层的扩大，门画中已出现财神爷的尊容了，这也许就是“有钱能使鬼推磨”思想的反映。