1、面对难耐苦夏，文人雅士钟情于前往亭台楼阁、山间湖畔去纳凉避暑。陆游的《桥南纳凉》云：“携杖来追柳外凉，画桥南畔倚胡床。月明船笛参差起，风定池莲自在香。”又是一个难眠之夜，陆游来到河畔来享受柳下凉风，月明风清，星河半落，听着船上悠扬的笛声响起，闻着莲花飘来的阵阵暗香，这夏日的夜晚也别有一番风味。唐代高骈《山亭夏日》诗云：“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘，水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”山间，绿树成荫，水映山亭，碧波粼粼，蔷薇飘香，好一幅别开生面的山中消夏水墨画。
2、除了悠游山林、亭台戏水，古人还发明了自己的“空调”、“冰箱”。这其中，冬冰夏用可谓是历史最为悠久的降温方式。《诗经》有云：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。”隆冬时节凿取冰块，放入冰窖之中贮藏，等到夏天来临便将冰块取出，或将其做冷饮冰酪，或直接放在房间中用以降温。《开元天宝遗事》记载，杨贵妃的堂兄杨国忠为结交权贵，常常在家中宴请宾客。每到伏天，杨国忠便令匠人雕刻冰雕，摆放在自己的宴席之中。冰块之多，使得宾客“各有寒色”，有人甚至还想穿上棉袄，由此可见其用冰之奢。除了做成冰雕，古人一般将冰放入冰鉴中。冰鉴可以被看作古人的冰箱空调一体机，一般分为两层，外层放冰，里层可放果蔬和酒以冰镇。同时，冰鉴上方的盖子也会凿孔，以方便冷气冒出从而使室内降温。
3、除了冰鉴，明清时期的人们还会修建“空调井”来调节温度。所谓“空调井”，就是人们在房间内开凿的深井，井上面用石盖盖好，盖子上凿有圆孔。由于地底相对恒温，冬暖夏凉，因而到了夏天便会有冷气从井下冒出。明朝文人高濂在《遵生八笺》中对此有精彩描述：“霍都别墅，一堂之中开七井，皆以镂刻之，盘覆之，夏日坐其上，七井生凉，不知暑气。”现如今，安徽西递村有一名叫“青云轩”古建筑，其大厅内的“空调井”至今仍保存完好且还能发挥作用，使人不由得惊叹于古人的智慧。
4、“贮冰”、建“空调井”都耗资巨大，一般人无福消受，不过老百姓当然也有着自己的祛暑方法。《红楼梦》中有一则薛宝钗出的灯谜：“有眼无珠腹内空，荷花出水喜相逢。梧桐叶落分离别，恩爱虽浓不到冬。”这谜底，便是古代江南百姓常用的消夏用品——竹夫人。竹夫人又名竹姬、青奴，本身用竹编成，形似长笼，呈修长圆筒的形状，中间空。竹子本身的材质，再加上中空透风的造型，使竹夫人成为夏日最为凉爽的抱枕。除此之外，扇子、竹枕、竹席等工具也都给寻常百姓带去了许多清凉。