1、保障对象不同。城镇职工基本养老保险是保障城镇就业群体;城镇居民社会养老保险保障的是城镇非从业居民群体。
2、实施强度不同。城镇职工基本养老保险是国家法律法规规定强制实施的，是雇主、用人单位包括劳动者个人都必须按照规定缴费基数和比例来缴费的;而城乡居民养老保险强调的是由政府加以引导，政府补贴城乡居民积极参保。
3、缴费标准不同。城乡居民社会养老保险政策中“有弹性”，这是城镇职工基本养老保险中没有的。在城镇职工基本养老保险中，有规定的缴费比例、规定的领取资格、规定的支付标准，总体来讲是没有太大的弹性的。而城乡居民社会养老保险里有一条原则叫做“有弹性”，比如设计的缴费标准从100元到200元、300元、400元、500元。城乡居民可以根据自己的收入水平进行选择，同时允许地方增设缴费标准，可以向上增设，也可以向下增设，这就是为了适应各地经济发展的不平衡和收入水平差异相对较大的实际情况，不搞“一刀切”。
4、筹资结构不同。城镇职工基本养老保险主要筹资方是用人单位，虽然个人也缴费，但用人单位缴的是主要部分。而城乡居民社会养老保险的主要供款方是政府，政府给了现在的老年人基础养老金，同时对中青年的缴费也予以补助。最大的不同就是第三方筹资结构，不仅仅局限于集体经济，国家还鼓励其他经济组织、社会公益组织、个人为参保人缴费提供资助。
5、统筹机制不同。城镇职工基本养老保险用人单位的缴费部份纳入社会保险统筹基金，不记入个人养老保险账户，因此，如果参保人以灵活就业方式缴费的，其中60%的个人缴费要纳入社会统筹基金，只有40%记入本人的养老保险个人账户。而城乡居民养老保险没有进行统筹，不论是个人缴费、政府补贴、集体补助、还他人资助全部记入本人的养老。