1、太上皇居住的宫殿--宁寿宫
2、为了突出帝王至高无上的权威，故宫有一条贯穿宫城南北的中轴线，在这条中轴线上，按照“前朝后寝”的古制，布置着帝王发号施令、象征政权中心的三大殿(太和殿、中和殿、保和殿)和帝后居住的后三宫(乾清宫、交泰殿、坤宁宫)。在其内廷部分(乾清门以北)，左右各形成一条以太上皇居住的宫殿--宁寿宫，和以太后太妃居住的宫殿--慈宁宫为中心的次要轴线，这两条次要轴线又和外朝以太和门为中心，与左边的文华殿，右边的武英殿相呼应。两条次要轴线和中央轴线之间，有斋宫及养殿，其后即为嫔妃居住的东西六宫。出于防御的需要，这些宫殿筑的外围筑有高达10米的宫墙，四角有角楼，外有护城河。
3、嘉庆元年正月初一，在太和殿乾隆亲自御殿举行乾隆退位，嘉庆登极大典。但是乾隆还是做太上皇，太上皇训政。本来应该乾隆搬到宁寿宫，但是乾隆没搬，还住在养心殿，嘉庆就住在宇庆宫，乾隆给他起个名字叫继德堂。这个时候，乾隆还御殿，接受百官朝贺。当时的年号有两个，在宫廷里面皇帝的年号是“乾隆”，外面各省年号用的是“嘉庆”。