古代的时候，不管王侯将相还是黎民百姓都相信天象，星宿之说。认为星空之中有三垣（yuan），分别叫紫微垣，太微垣，天市垣。而且紫微垣始终居中，不会改变，所以自古人们都把紫微当作天帝的代表星，以为天帝就住在紫薇的紫宫。而世俗的皇帝也叫天子，被认为是天帝的儿子，紫微星转世。
因此，在修建故宫的时候非常讲究，据说是模仿紫宫的构造，讲究天人合一，周围还环绕着二十八星宿，有着无比的尊贵，严禁侵扰。这就非常吻合。因为古代皇帝居住的地方都是很宏伟的，围墙宽阔高大。一般情况下，除了后宫的嫔妃，太监，宫女，侍卫，和被召见的大臣外，谁都是不能随便出入的。堪称禁地。紫禁城的名字也由此而来。
说起故宫，不得不提下明成祖朱棣，正是在他的坚持下，明朝才从南京迁都北京，故宫也是因此才从此开始建造。