1、释迦牟尼佛和阿弥陀佛的区别是：释迦牟尼佛是娑婆世界（我们属于娑婆世界）的教主，阿弥陀佛是西方极乐世界的教主。
2、释迦牟尼佛降生在印度，以王子身份出家学道，示现成佛，寿命80岁，距今不到3千年。释迦牟尼在《阿弥陀经》里告诉我们，阿弥陀佛于十劫以前成佛。“劫”是佛教中一个非常大的数字，所以阿弥陀佛成佛在先，释迦牟尼成佛在后。
3、因释迦牟尼出生于印度，对我们来说属于西方，所以说是西方教主。阿弥陀佛的极乐世界在我们这个娑婆世界的西方，所以也说是西方教主，但两者含义完全不同，一般说西方教主常指阿弥陀佛。
4、释迦牟尼在我们这个娑婆世界是佛祖，是最大，示现在此地教化众生。而西方三圣是指常住在西方极乐世界的三位佛菩萨，所以不包括释迦摩尼佛。
5、释迦牟尼佛和阿弥陀佛的关系可以比喻为两个学校的校长，阿弥陀佛这个校长在极乐世界收学生去他那上学进修，最后毕业成佛。释迦牟尼佛这个校长在这个娑婆世界辅导我们好好学习，考上极乐世界这所大学。