1、加工方式不同，它们的第一个区别便在与加工方式的不同。市场上所销售的干紫菜，一般都是以坛紫菜为原料，然后经干燥后制成的;而海苔则是条斑紫菜经剪切、干燥、烘烤等工序加工制作而成的产品。
2、营养价值不同，在营养价值方面，它们也是所有区别的，紫菜的营养价值主要是以蛋白质和膳食纤维等为主;而海苔的营养价值浓缩了紫菜当中的各种B族维生素，还含有丰富的碘和硒。所以说在营养价值方面，两者略有不同。不过相对来说其营养价值还是要高于海苔的。
3、外观不同，如果大家有细心观察的话就会发现其实在外观形状上它们也是有所不同的。紫菜通常都是以圆饼状的坛紫菜出现;而海苔则是压成薄片状的条斑紫菜。
4、价格不同，由于它们的制作方式不同，所以在价格上也是有所不同的，通常是海苔的价格要比紫菜的价格更高。
5、食用方式不同，从食用方式上来看，海苔是以零食身份出现在人们眼中，而且食用简单，开袋即食;而紫菜一般是作为食材，都需要进行烹饪加工，才能食用。