1、水蛭雌雄同体，异体受精，每个成熟的水蛭都有繁殖能力。水蛭交配一般在疏湿的土壤中进行。交配后一个月开始产卵茧。5月中旬至6月上旬、平均温度19~24~C时为产卵盛期。卵茧产出后经16-25日孵出幼蛭。
2、在人工养殖情况下，可把卵茧选出来，放在适宜的环境下集中孵化。在卵茧孵化时期，要尽量避免在平台上走动，以免踩破卵茧。平台面可覆盖一层水草，以保持湿润，若到下雨天气要疏通溢水口。
3、水不能没过平台，要保持3-5厘米距离。幼蛭孵出后2-3天内主要靠卵黄维持生活，3天后即采食。初孵出的幼蛭主要取食蚌、螺的血液、汁液(粘液)：在一个蚌体内，会钻人十多条幼水蛭。随着幼体的长大，它们会吞食蚌、螺蛳的整个软体部分。