1、这二者所有的外形是不一样的。南沙参冰箱区别于北沙参的外形是，南沙参要比北沙参高，这也是二者在外形上最显著的差别，另外南沙参是一种有锯齿的植物，而这一点在北沙参上却是没有的，所以在日常生活中大家区分南沙参和北沙参的时候就可以观察其上面到底有没有锯齿，如果有锯齿的话则证明这种沙参是南沙参。
2、别看这两种植物的种类都被大家叫沙参，但是这两种的所属的科目都是完全的不同的，我们由此也可以看出，这两种中药的差别也是比较大的，那么在日常生活中，南沙参是属于桔梗科的，而我们所说的北沙参则是属于伞形科的。我们知道植物的分类分为界，门，纲，目，科，属，种，而作为一个比较大的范围科这一个范围，由此可见这两种中药的差别其实还是蛮大的。
3、这两种植物在功效上也是不同的，我们知道南沙参可以帮助我们的身体达到一个清肺止咳的效果，而且还可以帮助我们治疗多痰的现象，但是北沙参其功能主治却是帮助人们达到一个镇痛的效果。