1、中医认为红豆具有养心补血的功效。李时珍将红豆称作“心之谷”强调了红豆的养心功效，且红豆既能清心火，也能补心血。
2、红豆粗纤维物质丰富，临床上有助降血脂、降血压、改善心脏活动功能等功效；同时又富含铁质，利于行气补血。
3、红豆还能健脾胃。中医把红豆称作“赤小豆”，主要应用于行水、健脾，红豆与薏米炖汤有明显的健脾胃功效。
4、红豆还能消除水肿。红豆中除了含有丰富的钾之外，其外皮中所含的皂角苷也有很强的利尿作用，能很好地改善水肿。
5、红豆还可以祛湿清热。中医认为体内有湿是指水液不能随气血流动，滞留在人体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。而红小豆则具有清热利尿、祛湿排毒作用。
6、红豆的禁忌。红豆水对因口味重、压力或排便不顺引起的水肿更有效。疾病引起的水肿患者要特别注意控制水的摄入，不建议饮用红豆水。