1、规格：冬虫夏草的虫体长3～5m，直径03～08m，形如三眠老蚕。当然，在这一范围内，越长越粗的冬虫夏草质量越好。
2、看颜色：正品虫体呈深黄到浅黄棕色，“草”的部分呈枯枝颜色，色泽较深，虫草“眼睛”呈棕黄色或棕红色。
3、足数：正品的冬虫夏草腹面有足8对，位于虫体中部的4对非常明显。子座自虫体头部生出，上部稍膨大。长可达4-7厘米，径约0.3厘米。
4、看外形：正品腹面足8对，虫体中部的4对非常明显。
5、看断面：正品的冬虫夏草掰开后有明显的纹路，虫草中间有一个类似“V”形的黑芯，有些也可能是一个黑点。这黑芯其实就是虫的消化线。闻气味，少有腥臊味和草菇的香气，为正品所特有。
6、鉴别真假冬虫夏草方法:将冬虫夏草用开水泡，真虫草用开水浸泡后，虫体变膨大而软，虫体颜色基本不发生变化，菌座色加重成为黑褐色，虫体和菌座相连不脱落，水质澄清不混浊，水的颜色呈淡黄色，通常水中不会有沉淀物，就算有也只是从虫草上脱落下来的很少量泥土与木屑。假虫草用开水浸泡10分钟后，会开始现出原形，原先虫体外的黄色开始脱落，菌座如果是假的也开始脱落与虫体分开，虫体可能会变成植物根茎、地蚕、僵蚕体，菌座黑褐色颜色慢慢的会退掉，水的颜色会出现异常，水质可能会变混浊，水中还可能有较多的沉淀物。
7、把冬虫夏草的虫体部分折断（最好是从中间折断），看断面颜色是否为白色，是否有一个类似“V”字型的黑芯（黑色或深或浅），黑芯呈线条状（线条或粗或细），虫草断面是白色且除有类似“V”字型黑芯外再无其他东西的是真虫草，否则是假虫草。