1、橄榄核，为橄榄科植物橄榄的果核，植物形态像橄榄条，果核呈梭形，两头钝尖，红棕色，上有6条棱线，质坚硬，不易碎。
2、剖开橄榄核，内有3室，其中各有种子1粒。种子细长梭形。种皮棕红色，内为白色种仁，油性足。无臭。 主要产于广东、福建、广西。橄榄核分为黄核、胖核、铁核等。
3、橄榄核按照核的形状和大小，一般分为如下的几类：
4、单核：又称大核，一般直径超过2.5厘米，比较适合雕刻单件作品，因此价值很高。
5、小核：通常只有1厘米的直径甚至更小，市面上通常比较少见，所以价格一般也很高。
6、怪核：形状比较奇特的核子，比如佛手核或多棱核，不用加工，本身就是件很独特的艺术品。因此，这样的核子同样很少见，价格不菲。
7、细长核：主要由于核体狭长，因此多用来雕刻核舟题材。
8、圆核：长2.5-2.8厘米左右,直径1.8-2.2厘米的圆核,外形比较圆,很适合做罗汉头
9、普通三花核：这种核比较常见，因此在核雕中也用的最多，也可用来制作珠串。