隋朝的时候，有一个叫李密的人。他原本出身贵族，但后来家境没落了，只好到宫廷去当侍卫。
有一次，隋炀帝回宫时，看到在当值的李密。他仔细地打量了一下李密，然后问身边的一位大臣：“那个侍卫是谁?”
大臣回答说：“他是已经去世的蒲山公李宽的儿子，名叫李密。”
隋炀帝继续说：“我看他总是东张西望，以后别让他在宫里当侍卫了。”
这位大臣是一个非常善良的人，他觉得如果直接赶李密出宫，会让李密很难过。于是，他对李密说：“我觉得你非常有天资，像你这样的人应该凭才学来获得官职，而不是做一个每天管理琐碎事情的宫廷侍卫。所以，我希望你能多多学习，不要把时间花费在一些没用的事情上。”李密听了这位大臣的话，很受鼓舞。于是，他回到家里，专心致志地读书。
一次，李密听说包恺先生在缑山，就想去拜访。他用蒲草做成鞍，放在牛背上，骑着牛出发了。
为了能抽空看书，李密把一套《汉书》挂在牛角上，一只手拉着牛绳，一只手翻书阅读，看得十分专注。路上的行人都被他这种奇怪的行为吸引住了。此事被传为佳话。