1、出自姜姓。姜太公八世孙奚因拥立齐桓公有功，被赐予祖父公子高的名为姓。齐国传至太公7世孙文公吕赤，赤有爱子受封于高邑，称公子高。依照周朝贵族礼仪，其孙傒取祖名为氏，为高傒。高傒在齐国为上卿时，迎立公子小白为君，就是齐桓公。高傒成为著名的渤海高氏的始祖。高傒六世孙高止在齐国遭到公孙灶、公孙蛋排挤，出齐奔燕。高止十世子孙高洪为东汉渤海郡守。渤海高氏由此发轫，繁衍不息，成为当今高姓族群中最庞大的一支。
2、出自以王父字为氏。据《通志·氏族略》所载，春秋时齐惠公之子叫公子祁，字子高，其后裔取其字为姓氏。为山东高氏。齐惠公为齐桓公之子。
3、由“高”字开头复姓简化而来。如高车氏、高堂氏、高阳氏、高陵氏等简化而为“高”姓。
4、出自他姓。据《北齐书》所载，十六国时，后燕皇帝慕容云自称为高阳氏后裔，遂改姓高，称高云，其后裔有改复姓为单姓，称高氏；北齐文宣帝高洋赐鲜卑族元景安、元文遥本鲜卑族，随汉姓元，因有功于北齐，高洋赐他们“高”姓；鲜卑慕容氏、高丽羽真氏，后改高氏；魏时，鲜卑族有楼氏，后改高氏；女真族石烈氏、纳羊氏，满族高佳氏、佟佳氏和北宋时入居开封的犹太人等改姓高姓；又北齐时重臣，高隆之，本姓徐，因其父与高欢交厚，遂改为高氏。