上有天堂 下有苏杭（姑苏旅记）
缠绵的霏霏暮雨裹挟着春夏的晚风扰乱了吴中的宁静，香樟的黄绿的花叶肆意侵袭了园林古镇两旁傍立的街道，寓居在这里，伫立于江南的灵土，仰望冥冥星空，风烟俱净，伴随着优雅的吴侬软语，低吟浅唱，魂牵梦萦在心里。
江南园林甲天下，苏州园林甲江南。苏州私家古典园林在汉族建筑中独树一帜，它是建筑、山水、花木、雕刻、书画的综合艺术品。院内假山遍布，长廊环绕，楼台隐现，曲径通幽，犹如迷宫一般。譬如拙政园，厅堂轩馆，亭台楼阁之间，内外空间相互渗透，步移景异，独具匠心。叶圣陶先生的《拙政诸园寄深眷——谈苏州园林》做出了最好的诠释和注解。
七里山塘老街的旧貌新颜依稀可见。提拗着小坤包的丰腴阿婆横穿过街道，手牵泰迪，行色匆匆，步履蹒跚，遮沿的帽子，牛仔的马甲，深红的毛衣，姑苏土著的标配么。披着深绿色的雨衣，蹬着嘎吱作响的二八旧式自行车的长者，伴随着改革开放初年的脚步声，仿佛在现代召唤着什么。操着蹩脚的粤语的游客尽情地摇摆着手中的自拍神器，在这里留下时光的倩影。
在街头邂逅一位搭着披肩长发，穿着乳白色薄针织衫的苏州姑娘，踩着尖头的时尚高跟鞋，身着一步裙，提溜着锃光的咖啡色斜跨手包，在雨幕中与恋人共执一柄油纸伞，手挽手轻轻踱步上桥，似乎要将爱情进行到底。
走过老街的尽头，瞧见一家文艺范的小店，推门而入，一股淡淡的清香扑面而来，原来这是，就是猫空——猫的天空之城——一家寄给未来的概念书店。呷一口咖啡，不若焦糖玛奇朵，丝袜奶茶，泰式奶茶，抑或巧克力慕斯，轻轻张望展架上磨砂的马克杯，民谣歌手邵夷贝的《否定先生》绵绵入耳，十二月明信片墙展望着旅人的未来。书店里出售手绘地图，也时常举行一些小型的艺术展，吧台里穿着背带裤的挽着发髻的别着微笑圈的女店员，只是默默守护着这一方小小的文艺灵地。吧台旁木质的桌椅，欧式的吊灯，盆栽绿植点缀其间，三毛，冯唐，村上春树的著作作为畅销书籍亦在此陈列。一家书店温暖一座城市，也许正是它的主旨与要义。
老街旁的三轮人力车夫披着灰大褂儿，叼着卷儿烟，坐在车里，列作一排，翘着二郎腿，三五成群，摇头晃脑地谈论着坊间的种种时事，并在马路边等候着，安适而悠闲地享受着午后短暂休憩的时光。
游船码头人头攒动，比肩接踵，披着夕阳端坐船头，看着倒退的小桥和两旁带有生活气息的建筑与旅人，听着摇橹的老汉清唱几曲江南民歌，时间仿佛永远凝固在此刻，细雨垂杨系画舫。当夜幕降临，古运河中的游船又开始忙碌起来。小桥，流水，人家。一串串红灯笼高高挂起，华灯初上，乌篷船的摆渡老人擎着竹蒿，衣着朴素，神情愈发凝重，几梭皱纹谙示着世事的沧桑巨变。
稍晚些时候，沿街的烧烤店，酒肆，餐食店陆续开张，烟火气随风弥漫，香飘四溢。售卖丝绸苏绣和各种旅行工艺品的坊闾阎扑地，人来人往。
行走在古朴的青石板街道上，聚集彩光的左岸丽舍茶酒吧坐落在街角，透明的玻璃幕墙上装饰着啤酒瓶，驻唱的歌手弹起心爱的木吉他，身旁吧台后幕布上演绎着外国电影，几个外国肥佬儿谈笑风生，在最是红尘中一二等富贵风流之地,现代与古典融为一体。
水乡泽国的世界里，幽深寂寥的水巷，斑驳陆离的青石拱桥，潋滟波光，氤氲的水气，仿佛勾起了无数温风淡酒风味的乡愁。当年幽怨的龙女传书的柳毅，也许就是先从井底游入曲折多致的水巷，而后才通江达海，直抵龙宫。
穿行在人流稀松的地铁，远离都市的喧嚣与浮躁，徜徉在虫燕呢喃，草长莺飞的国度里，粉墙黛瓦，古朴典雅。醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪？难怪让吴三桂冲冠一怒为红颜！
孕育着良渚文化的东方水都，见证着百年商业老街的沧桑巨变，也是夜泊的枫桥，敲响了寒山寺的钟声，响彻在西施的耳际，随范蠡泛舟太湖而隐遁。
这是苏州，江南的苏州。