1、故事一：颜回敬师食污饭，出自：《吕氏春秋·审分览·任数》。
有次孔子受困在陈蔡一带的地区，有七天的时间没有尝过米饭的滋味。 有一天中午，他的第子颜回讨来一些米煮稀饭。饭快要熟的时候，孔子看见颜回居然用手抓取锅中的饭吃。 孔子故意装作没有看见，当颜回进来请孔子吃饭时，孔子站起来说：「刚才孟李祖先告诉我，食物要先献给尊长才能进食，岂可自己先吃呢？ 颜回一听，连忙解释说：夫子误会了，刚才我是因看见有煤灰掉到锅中，所以把弄脏的饭粒拿起来吃了。 孔子叹息道：人可信眼睛，而眼睛也有不可靠的时候，所可依靠的是心，但心也有不足靠的时候。
2、故事二：颜回不仕，出自《庄子·孔子谓颜回曰》。
孔子对颜回说：“颜回，你过来！你家庭贫困处境卑贱，为什么不去做官呢？”颜回回答说：“不愿意做官。我有城外的五十亩地，足够供给稠粥；城内的十亩土地，足够穿丝麻；弹琴足以自求娱乐，所学先生的道理足以自己感到快乐。我不愿意做官。”孔子欣然改变面容，说：“好啊，你的愿望！我听说：‘知足的人，不以利禄自累；审视自得的人，损失而不忧惧；进行内心修养的人，没有官位而不惭愧。’我诵读这些话已经很久了，现在在颜回身上才看到它，这是我的心得啊！”