1、冷凝器的作用就是换热，简单地讲就是将在室内吸收到的热量通过冷凝器放到室外。具体的原理是：压缩机工作排出的高温、高压的气体制冷剂，经过室外机轴流风机将冷凝器中制冷剂热量散热带走，制冷剂被冷却由高温向常温转化的过程，即变为常温，由气体向液体转化的过程，即变为液体。但散热冷凝后的制冷剂高压压力不变（冷凝器内冷却后的制冷剂为常温、高压液体）。
2、根据冷却介质和冷却方式的不同，冷凝器可分为水冷式冷凝器、风冷式冷凝器和蒸发器式冷凝器三种。其中水冷式冷凝器又分为立式壳管冷凝器、卧式壳管冷凝器和套管式冷凝器。