1、回形针和曲别针广义上是一致的，都是用金属丝来回折弯做成的夹纸片的用具。其特殊意义是解决固定纸张时，针损害纸张。
2、过去人们经常用针来把他们的纸页固定在一起。但针损害纸张，还会因刺破手指头而伤害使用者。一个叫做约翰·瓦勒的挪威发明家认为他能够解决这个问题。
3、1901年，他提出了金属丝纸夹的专利申请由于挪威没有专利申请体制，所以，瓦勒在德国申请了专利权。几乎与此同时，几个发明家也提出了类似的设计。
4、但是，所有这些早期纸夹都夹存在着一些问题。当推动夹子时，突出的金属丝末端会刺到纸里而戳破纸张，对纸张造成的损害甚至超过了针。做一部制造夹子的机器也很困难。显然，用手工生产纸夹的劳动成本会使产品价格过高。