1、植物的生长有两种作用：光合作用和呼吸作用。并且都受气温的影响——温度越高，作用越明显。
2、白昼，以光合作用为主：消耗二氧化碳和水，合成葡萄糖，释放出氧气；葡萄糖再转化成多糖、纤维素等植物的实体。同时也进行呼吸作用。
3、夜晚，光线极少，光合作用极弱，以呼吸作用为主：消耗能量和氧气，释放出水和二氧化碳。当昼夜温差大即白昼气温高夜晚气温低时，白昼的光合作用合成了大量的能量，到了夜晚由于气温低植物的呼吸作用弱，消耗的能量少，这样积累的养分更多，产量更大。如南疆地区的长绒棉，青藏地区的小麦产量都很高。
4、对于瓜果类而言，其糖分含量更高，口感更甜，品质更好。如哈密瓜，吐鲁番的葡萄。白天温度高，酶的活性高，光合作用强度大于呼吸作用，有利于有机物的积累，晚上无光照，只有呼吸作用，温度低酶活性低，呼吸作用消耗的有机物少，那么农作物的产量就高。