1、瓜蒌的主要功效具有清肺润燥化痰、消肿散结、通便润肠等；瓜蒌泡水可以用来治疗肺热咳嗽、痰黄粘稠、胸痹、肺痈、肠燥便秘、乳痈等症状。
2、现代临床的作用主要有抗菌、抗肿瘤、扩张血管、抗血小板聚集等。另外需要注意的身体属于脾虚便溏以及寒湿痰的人不建议服用。
3、清肺化痰，瓜蒌有很好的清肺热作用。所以，对于常年的咳嗽患者，特别是对于吸烟的人群，平时有咳嗽、咳黄痰，可以用瓜蒌泡水。瓜蒌因为果实比较大，所以泡水时可以切片更容易泡。
4、瓜蒌有润肠通便的作用，用瓜蒌的时候要把瓜蒌打碎或者切片，主要是用瓜蒌里的籽，因为其性质比较黏。所以用瓜蒌泡水，可以对大便闭结的患者有一定的疗效。用瓜蒌泡水以润肠通便的时候，通常在泡之前，先用温水浸润，把泥土冲干净再泡，效果会更好一些。如果是便秘比较严重的患者，也可以在瓜蒌泡水的同时加进蜂蜜，以加强润肠通便的作用。