可可西里自然保护区位于青海省玉树藏族自治州的西部，总面积有4.5万平方公里，是中国面积最大，海拔最高，野生动物资源丰富的自然保护区之一。
可可西里自然保护区是横跨青海新疆西藏三省区之间的一块高山台地，保护区的西与西藏相接，南同格尔木唐古拉毗邻，北和新疆维吾尔自治区相连，东和青藏公路相连。
可可西里地处青藏高原的腹地，平均海拔在4600米以上，可可西里这个词来源于蒙古语，意思是青色的山梁，可可西里这里气候严酷自然条件恶劣，人类无法长期居住，被称为生命的禁区，然而正是因为如此，给高原野生动物创造了得天独厚的生存条件，成为野生动物的乐园。
野牦牛，藏羚羊，野驴，白唇鹿，棕熊，等青藏高原上特有的野生动物，为这里增添了无限的生机，这里拥有的野生动物多达230多种，其中属国家重点保护的一类二类野生动物就有20余种。
我们许多人第一次知道。可可西里是因为这里有珍稀的藏羚羊，在可可西里藏羚羊是当之无愧的精灵，在海拔5000米的高原地区藏羚羊能以每小时60公里的速度飞奔。这是其它动物根本做不到的。
在正常的情况下，雄性的藏羚羊寿命仅有七八岁，雌性的寿命最长不超过12岁，就是这样一种可爱的物种，在20世纪80年代被大量的屠杀，每年估计有两万只藏羚羊死于，和贸易有关的猎杀。
由于藏羚羊的羊绒非常细，仅有人的头发丝的五分之一，而且羊绒弹性好，保暖性强被称之为软黄金，用藏羚羊的羊绒织成的披肩，在欧美市场上售价高达上万美元。
又软又轻的沙图什披肩，可以轻易地从一枚手上戴的戒指中穿过，所以又叫绒戒指披肩，女式的披肩通常是两米长一米宽，男士的披肩通常是三米长1.5米宽，一只藏羚羊产茸约100到150克，织一条，女士披肩需要大约300到400克的羊绒，相当于三只藏羚羊的绒毛。而一条男式披肩则，需要五只藏羚羊的生命。
所以说沙图什披肩是带血的，几个世纪以来，印度人和巴基斯坦人视精美的披肩，为上等的装饰品，收藏品，印度北部的省有一种习俗，就是要攒钱为女儿购买一条沙图什披肩，作为最珍贵的嫁妆。
1997年6月青海省成立了青海省玉树藏族自治州，可可西里国家自然保护区管理处，1999年9月保护机构，更名为青海可可西里国家级自然保护区管理局，保护区建立以来得到了社会各界广泛的关注理解和支持。
但是现在在保护区工作的人员，生活条件还是比较艰苦的工作本身也很危险，2017年11月青海可可西里新疆阿尔金山和西藏羌塘国家级保护区，联合发布公告，禁止一切单位和个人随意进入保护区，开展非法穿越活动。
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