1、分布于江河和海洋，我国东北的黑龙江、松花江、嫩江、鸭绿江、乌苏里江产东北七鳃鳗、日本七鳃鳗和雷氏七鳃鳗等。
2、可七鳃鳗科：背鳍1到2个。成鱼眼发达。无口须。齿位于口盘和舌上。脊神经的背根和腹根不连合。鼻垂体囊只有一外开孔，不与咽腔通。肠管具螺旋瓣和纤毛。小脑小。卵和精巢不在同一个体内。卵小数多。发生经变态。
3、有8属37种，大多栖息淡水，18种为寄生性。
4、可分2亚科，七鳃鳗亚科上唇齿板一个，不多于3齿尖；舌齿直或弧形，最大，齿尖位中央。只分布在北半球。
5、可分2族：海七鳃鳗族上唇齿板窄，有2～3齿尖。口盘齿呈辐射状排列。
6、有3属：鱼七鳃鳗属）具1背鳍，有6种分布在北美东部淡水中。
7、海七鳃鳗属仅1种，即海七鳃鳗，背鳍2个，唇齿辐射状排列。上唇齿板具2大齿尖。分布美国、加拿大、冰岛和欧洲。里海七鳃鳗属背鳍2，上唇齿板只1齿尖。仅1种，即里海七鳃鳗分布在里海。
8、七鳃鳗族上唇齿板宽，两端各有1大齿，中间有1或数小齿。无辐射状排列的唇齿，只七鳃鳗属。上唇齿稀少，内侧唇齿每侧3～4枚，其顶端有2～3齿尖；舌齿5～19枚，中间和两端齿大，呈山字形。
9、包括20种，我国产3种。日本七鳃鳗2背鳍分离。下唇齿板6～7齿尖。成鱼春季溯河上游产卵。幼鱼无眼，口马蹄形，无齿。秋季下海。幼鱼食浮游生物，经过变态，3～5年后发育为成鱼，开始营吸着寄生生活，体长达半米余。肉味美。
10、分布日本、朝鲜和苏联，我国产于黑龙江、图门江流域。
11、东北七鳃鳗2背鳍分离，下唇齿板9～10， 分布朝鲜、苏联，我国产于鸭绿江。
12、雷氏七鳃鳗2背鳍连续，分布朝鲜、日本，我国产于黑龙江、松花江和嫩江。后2种均为小型淡水鱼。
13、澳洲七鳃鳗亚科上唇齿板1，有4齿尖，舌齿有3齿尖，成鱼有2齿尖，尾鳍和第二背鳍在性未成熟时分开。
14、属1种，澳洲七鳃鳗分布澳洲南部，新西兰，智利。溯河洄游，寄生性。
15、背眼七鳃鳗科上唇齿板1对，每板有3齿尖。舌齿弧形，两端各有一大齿尖。幼体眼背侧位。
16、成鱼眼背位，只背眼七鳃鳗属， 有3种，包括背眼、短头背眼七鳃鳗和早熟背眼七鳃鳗，溯河洄游和淡水种，寄生或非寄生。分布澳大利亚东南部、塔斯马尼亚和智利。