1、杨贵妃号称中国四大美女之一，唐玄宗李隆基也中国历史上有名的风流皇帝。两人相逢，自然留下很多脍炙人口的佳话。杨贵妃喜欢吃荔枝，到了荔枝成熟的季节，要求每天都能吃到新鲜荔枝。但荔枝产于南方，多在两广、福建、四川、台湾等地。
2、然而，唐朝的首都在西安，离最近的荔枝产区还有一千英里。此外，新鲜荔枝很难保存，“一旦离开枝头，一天就会变色，两天就会变香，三天就会变味，四五天就会消失。”为了杨贵妃，唐玄宗日夜用快马将他从四川运出，常常不改变他的口味就能到达都城。
3、晚唐诗人杜牧有一首绝句，题目叫《过华清池》，中间有名句专门写此事：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”至今荔枝中仍有一个品种叫做妃子笑，是由此而得名的。