1、脓性指头炎是指手指末节指腹部的皮下组织化脓性感染。常由轻微损伤或异物继发细菌感染所致，主要致病菌为金黄色葡萄球菌。初起时指尖有针刺样疼痛、较轻，以后指腹局部肿胀饱满。
2、手指末节掌面的皮肤与指甲骨膜间有许多纵形纤维索，将软组织分类许多密闭小腔，腔中含有脂肪组织和丰富的神经末梢网。在发生感染时，脓液不易向四周扩散，故肿胀并不显著。
3、手指掌侧皮下脂肪组织聚集成球，有纤维间隔界于其间，将皮肤连于指骨膜和腱鞘，因此当损伤所致感染时，感染多向深层扩散，脓肿不很显著。又因手指远侧指纹皮下有纤维隔，使指腹皮下为一闭合性腔隙，因此脓液不易向四周扩散。
4、腹部皮肤坚韧，缺乏弹性，指端有丰富的感觉神经末梢，当感染肿胀时，指腹皮下腔隙内压力增高，压迫神经末梢，引起剧烈疼痛。因感染多向深层扩散，直接侵犯末节指骨，易发生指骨骨髓炎。