1、定义：书信，是一种应用文体，是用书面的形式向亲人、朋友、同志问候、谈话、联系事宜。是人们普遍使用的一种交际工具，它具有明确而特定的用途和接受对象，并有固定的或惯用的格式。
2、种类：分为一般书信和专用书信.一般书信（写作格式及范文）是在自己有什么事情想和亲友、同学、同志联系，或者想把自己的工作、学习、生活、思想等情况告诉给对方，或者要了解对方的什么情况，或者有求于对方时，所使用的一种文体。
3、一般书信的受信人是各种各样的，可以是上级、下级、长辈、晚辈、亲友、同志，甚至是敌对的人。一般书信应用范围广泛，举凡政治、学术、文学艺术、家务、时代风气、人情世故等各个方面。一般书信属于私人书信，通常是不公开的。书信作为与特定对象交流思想、感情的工具，可以无拘无束，畅所欲言。