1、介壳虫常见的外形有圆形、椭圆形、线形或牡蛎形。幼虫具短脚，幼龄可移动觅食，稍长则脚退化，营固着生活。常见的有红圆蚧、褐圆蚧、康片蚧、矢尖蚧和吹绵蚧壳虫等。雌性成虫均无翅，头部、胸部、腹部的分界不明显，外形看来与若虫相似，有些只是个体比较大，而有些则是体色明显不同。
2、在早春树液开始流动以后，介壳虫便开始取食，雌成虫产卵后，经数日便可孵化出无蜡质介壳的可移动的小虫，为初孵幼虫。幼虫在观赏植物上爬行，找到适宜的处所后，便把口器刺入花木植物体内，吸取汁液，开始固定生活，使寄主植物丧失营养并大量失水。受害叶片常呈现黄色斑点，日后提早脱落。幼芽、嫩枝受害后，生长不良常导致发黄枯萎。介壳虫在危害观赏植物的同时，有的还大量排出蜜露，因而导致烟煤病发生，使叶片不能进行光合作用；受害严重的植株，树势衰退，最后全株枯死。