1、旧时儿子死了父亲称孤子
年少丧父者，或幼无父母者：《礼记·深衣》：“如孤子，衣纯以素。” 郑玄 注：“三十以下无父称孤。”《管子·轻重己》：“民生而无父母，谓之孤子。”
古代居父母丧者的自称：《南史·宋巴陵哀王休若传》：“ 沉 居母丧被起，声乐酣饮，不异吉人。衣冠既无殊异，并不知 沉 居丧。 沉 尝自称孤子，众乃骇愕。” 古代专指为国事而死者之子：《周礼·天官·外饔》：“邦飨耆老孤子。” 郑玄 注：“孤子者，死王室者之子也。”
2、死了母亲称哀子
引证解释：《仪礼·士丧礼》：“哀子某，为其父某甫筮宅。”《礼记·杂记上》：“祭称孝子孝孙，丧称哀子哀孙。”孔颖达 疏：“丧则痛慕未申，故称哀也。故《士虞礼》称哀子，而卒哭乃称孝子也。”
3、父母都死了称孤哀子。