1、硬度不同。祖母绿被称为绿色宝石之王，它的外观和翡翠比较相似，但它们主要区别在于硬度的不同，天然的祖母绿的摩氏硬度是7.5～8.0左右，而翡翠的硬度是在6.5～7.0左右，相比来说，祖母绿的硬度要比翡翠大很多，稳定性也会高些。
2、色泽不同。祖母绿是一种比较罕见的宝石，它的颜色分布均匀，晶莹剔透，从视觉上看就像包含蓝色调的祖母绿色，这种颜色饱和均匀、浓郁柔和，透明度很高，和翡翠相比的话，它的色泽要高很多，颜色也更加富有饱和感。
3、类别不同。祖母绿是国际公认的十大宝石之一，它是一种单一的大型矿物颗粒，在市场上比较罕见，具有极高的收藏和投资价值，其价格要比翡翠高很多，相比而言，品质好点翡翠的才算是宝石级别的，翡翠是由以硬玉为主的矿物结晶形成，内部矿物颗粒很细。