1、外观区别。散尾葵长得比凤尾竹高，而且它的叶子比起凤尾竹又大又长，把两者放在一起很好分辨。前者的茎干比后者的茎干粗，而且前者的茎干是实心的，后者的茎干是空的。
2、花期区别。只要满足散尾葵的生长条件，精心照料，它每年都可以开花，但是凤尾竹很少开花，即使开花也是隔几十年甚至上百年才会开一次花。
3、生长习性区别。散尾葵是热带的植株，对水份的需求比凤尾竹大，一般情况下，隔天就要浇水；而凤尾竹一周浇水两次就可以了。因为是热带植株，散尾葵耐热不耐寒，生长温度要在二十度以上，温度低于十度就会出现健康情况。凤尾竹比散尾葵耐寒，一般情况下，只要温度不低于零摄氏度，都不会出现健康状况。所以凤尾竹在过冬时可以室外过冬，只要不是特别冷就不需要特别照顾，但是散尾葵过冬必须搬到温暖的地方，不然就会冻伤。