1、子叶是种子植物胚的组成部分之一，为贮藏养料或幼苗时期进行同化作用的器官。
（1）在无胚乳的种子（双子叶植物）内，子叶特别肥厚，贮藏着大量的营养物质。
（2）在有胚乳的种子（单子叶植物）内，子叶不发达，但它可从胚乳中吸收养料，转运营养物质，供胚发育需要，所以子叶在种子萌发成幼苗的初期，其作用是十分重要的。
（3）当一粒种子萌发的时候，首先要吸收水分。
（4）子叶或胚乳中的营养物质转运给胚根、胚芽、胚轴。随后，胚根发育，首先突破种皮，形成根。胚轴伸长，胚芽发育成茎和叶。
2、大多数植物的叶子都含有叶绿素，所以就能进行光合作用。
当真叶未出时,子叶见光,产生叶绿体,变成绿色,能进行光合作用。等到真叶已经长出,子叶渐渐萎缩,随后脱落，子叶缺乏叶绿体时就不能进行光合作用。