1、体内断头，早先被称为寰枕关节脱位，首次记载于1908年的医学文献。它由颈部向后创伤性伸展(就是扭断脖子的意思)造成，同时侧面扭转很可能导致撕裂并加剧损伤。体内断头约占脊椎损伤案例的百分之一，往往是致命的。因为韧带断裂和外力作用使得头骨从脊椎上分离，造成脑干延髓损伤，百分之七十的受害者会立即死亡。大脑的这一关键区域控制着心脏和肺，受到任何损伤都可能导致心肺骤停。
2、遭遇体内断头时，保持颈部固定能救你一命。多数时候，专业医疗人员能根据瘫痪和意识丧失判断出罕见的脊椎损伤，但偶尔患者只会表现出颈部僵硬和疼痛。假如患者的颈部能自由转动，任何急速或突然的移动都可能使头骨脱离脊椎。需要CT或核磁共振以确诊体内断头。
3、一旦确诊，首要的治疗方法就是用金属板、杆和螺丝把头骨和脊椎连上并做骨移植——通常从骨盆或肋骨。经过后续康复，颈部及以下的运动能力将得以恢复。