1、取一杯热水，把肥皂切碎投入其中，肥皂能完全溶解，冷却后成为一种半透明液体（肥皂较多则成冻），即为软水；若冷却后水面有一层未溶解的白沫则为硬水。
2、还可以用烧杯加热，在杯壁留下较多水垢的是硬水。因为硬水是含有较多的可溶性钙，镁物质的水，加热后，这些可溶性的钙镁物质转化成不可溶性的物质，沉淀杂质多的是硬水，杂质越多，水的硬度越大。
3、味觉辨别
软水：钙镁的量少，味道柔和、适用泡茶、冲咖啡、做饭。
硬水：钙镁的量多，味道含矿物质越多，涩味和厚重感越强。
4、生活中如果长期使用硬水，会出现热水器效能降低，加湿器、淋浴喷头常被堵塞，沐浴、洗脸后，皮肤发涩、发紧，衣物、毛巾洗几次后发硬的现象；如果长期饮用硬水，水中的无机矿物质不能被有效地消化、吸收，便会积留在人体内，诱发动脉硬化、心血管、结石等各类疾病。